Сегодня уходит в отставку с поста бургомистра Берлина Клаус Воверайт, занимавший эту должность в течение 13 лет. Господин Воверайт в некоторые периоды своей деятельности был одним из самых популярных немецких политиков и потенциальным претендентом на место канцлера. Он стал бургомистром в 2001 году, когда Берлин переживал не лучший период - неэффективная промышленность и отставание Восточного Берлина, уход многих компаний из Западного Берлина после отмены налоговых льгот, существовавших до объединения Германии, уровень безработицы в 20%.
Вот как охарактеризовал приход к власти господина Воверайта глава Берлинской фондовой биржи Артур Фишер: «После лет бесхозяйственности Воверайт стал так необходимым городу дуновением свежего ветра. Можно спорить о том, воспользовался ли он волной подъема или сам создал ее. В любом случае он понял, что нужно городу». Именно он придумал новый слоган для Берлина - «Arm, aber sexy» («Бедный, но сексуальный»).
Хотя и сейчас Берлин достаточно беден и зависит от субсидий других земель, он стал намного привлекательнее не только для туристов, но и для технологических компаний. За 13 лет Клаус Воверайт, помимо всего прочего известный как любитель вечеринок и герой светской хроники, многое сделал для популяризации столицы среди молодежи и туристов. Став мэром, он стал одним из первых высокопоставленных европейских политиков, открыто заявивших о своей нетрадиционной сексуальной ориентации.
Снижение популярности Клауса Воверайта началось в 2010 году после нескольких серьезных сбоев в работе берлинского общественного транспорта. Одной из основных причин досрочного ухода господина Воверайта с поста бургомистра стали проблемы со строительством нового аэропорта Берлин-Бранденбург имени Вилли Брандта (BER). Строительство началось в 2006 году, открытие аэропорта было запланировано на 2008 года, но с тех пор эта дата неоднократно переносилась. После четвертого переноса даты открытия в январе 2013 года Клаусу Воверайту пришлось покинуть должность главы наблюдательного совета компании Flughafen Berlin Brandenburg, руководящей строительством. BER не открылся до сих пор, самолеты продолжают совершать рейсы в аэропорты Тегель и Шенефельд. Бюджет строительства за эти годы увеличился с €1,7 млрд до €5,2 млрд.
О намерении уйти в отставку господин Воверайт заявил еще в августе. В конце октября на внутрипартийном голосовании Социал-демократической партии Германии (СДПГ) победил экс-глава столичного отделения партии и руководитель главного управления городского планирования Михаэль Мюллер, став новым берлинским бургомистром. Вопрос о том, кто станет новым берлинским бургомистром, решался внутри партии, так как с 2001 года СДПГ лидирует по числу мест в берлинской палате депутатов. «Хотя у консервативных христианских демократов все еще есть поддержка в Западном Берлине, а у левых - в Восточном, Воверайт сделал социал-демократов общеберлинской партией»,- заявил Петер Матушек из института Forsa, занимающегося опросами общественного мнения.